“미→중 힘의 이동 돌이킬수 없어…서구잣대 고집말라”
인간의 수명 끽해야 100년이나 될까? 길어야 100년동안 인간이 보고 듣고 느낄 수 있는 정보나 지식이 얼마나 될까? 그러나 세상의 변화는 이런 인간들의 식견으로 이해하기에는 너무 거대한 것 같다. 만약 인간의 수명이 1000년정도 되었다면 지금보다 더 현명했을지도 모르겠다. 그러나 그런 단점을 극복하기 위해 옛사람들은 역사란 학문을 창조했으며, 우리는 이 역사를 통해 우리가 경험해보지 못한 보다 장구한 시간의 흐름들을 파악하고 좀 더 거시적이고 깊은 통찰력을 얻을 수 있다.
그런데 어느 정도 배웠다는 지식인들이 진중한 고민을 포기하고 시시각각 변화하는 시류에 따라 얄팍하게 떠들어댄다면 참 유감스런 일이다. 몇 백년전의 일도 아니고, 불과 80년대 그러니까 20몇년전을 회고해 보자. 에즈라 포겔 교수의 <세계제일 일본>(Japan As Number One)이 나왔던 것이 그 시절이다. 한때 큰 반향을 일으켰던 이 책 요즘 보는 사람이 얼마나 있나?
요즘 중국에서 <앵그리 차이나>(中國不高興)이란 책이 인기라고 한다. 이 책의 저자들은 과거 <No라고 말할 수 있는 중국>(中國可以說不)도 썼다고 한다. 음... 그런데 No라고 말할 수 있는..... 어디서 많이 들어보지 않았나? 그렇다. 일본 수꼴들의 대표 이시하라 신타로와 소니의 전 회장 모리타 아키오가 공동 저술한 <No라고 말할 수 있는 일본>(NOと言える日本)이 이 분야의 원조다.
군사 애호가들 사이에서 중국의 스텔스 기술이 한참 화제다. 한겨레 기사를 보니 이른바 중국의 군사전문가라는 '쑹샤오쥔'이라는 인물이 이 중국판 스텔스 전투기인 젠-20이 배치되기만 하면 미군은 싸워보지도 못하고 패배할 것이라고 기염을 토하고 있다.
어... 그런데
이시하라 신타로가 한 말이다.(<No라고 말할 수 있는 일본>을 갖고 있지 않아서 정확하게 인용은 못하고 인터넷 문서로 출전을 대신하고자 한다.) 쑹샤오쥔(宋曉軍)은 저 <앵그리 차이나>의 공동저자 중 한 명이다.
물론 중국이 필연적으로 가까운 시일내에 일본의 길을 걷게 될것이라고 단언하려는 것은 아니다. 미국의 패권이 영원할 것이라는 황당한 이야기를 하려는 것도 아니다. 그러나 보편적인 역사의 진리가 미국에게 예외가 될 수 없듯이, 왜 중국이라고 예외가 되겠는가? 부패한 관리와 권위적인 정부가 지배하며 빈부격차가 큰 국가는 지속적인 개혁 노력이 없는 한 발전에 한계가 있을 수 밖에 없다. 이것은 무수한 역사적 사례에서 증명이 되는 중요한 지혜다. 이 문제에서 중국인들의 문제의식과 노력이 없는 한 그들의 발전은 조만간 한계에 이를 것이다.
그러고 보니 지금은 사라진 나라지만 한때 스탈린이 한참 공업화를 추진하던 시절의 소련도 80년대의 일본이나 지금의 중국처럼 서구국가들을 추월할 것이라는 호들갑스런 찬사(혹은 두려움)를 받았던 시절이 있었다. 소련도 한때는세계 최강이라던 독일군을 붕괴시켜서 동유럽을 지배했고, 미국과 치열한 과학기술 경쟁을 벌이면서 세계 최초로 위성을 쏘아 올렸고, 서구 유수의 지식인들에게 사회주의의 이상을 실현할 국가로 흠모도 받아봤다. 지금은 다 옛날 이야기지만...... 그런데 지금 중국이 그 정도의 수준에 도달한걸까? 적어도 나는 아니라고 생각한다.
80년대 그 잘나가던 일본의 기세가 꺽인 것도 지금 미국이 예전같지 않다고 비판을 당하는 것도 모두 부동산 거품이라는 동일한 원인에서 비롯된 것이다. 중국에서도 만만찮은 부동산거품 경보가 울리고 있다. 중국의 미래에 대해 예단을 하고 싶지는 않다. 그저 차분하게 자세하게 들여다 보아야 한다. 세월은 흘러도 주어만 바뀔 뿐, 경망스런 자들이 얄팍하게 떠드는 이야기들은 비슷비슷하게 마련이다.
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